Belleza Natural de los Emiratos Árabes Unidos: Abu Dabi sin Maquillaje

Este rincón barrido por la arena del Golfo Pérsico es mucho más que solo edificios altos y hombres de negocios.

Crédito de la imagen principal, Flickr: Mohannad Khatib

Con una reputación que anclaba a Abu Dabi firmemente a la sombra de su vecino Dubai, esta ciudad verticalmente consentida alguna vez fue considerada, quizás con cierta justificación, como una tierra sin alma y hecha por el hombre de millonarios. Las cosas comenzaron a cambiar, sin embargo, cuando el jeque Mohammed bin Zayed bin Sultan Al Nahyan siguió los pasos de su padre para convertirse en el príncipe heredero de Abu Dabi. Una de sus decisiones inmediatas fue continuar con el legado de su padre y expandir la vegetación de la ciudad, algo que se hace evidente incluso en medio de las torres más altas de Abu Dabi, donde Sheikh Zayed Road está completamente bordeada de palmeras. En realidad, esto es solo rascar la superficie de la apariencia natural de Abu Dabi; excava un poco más y descubrirás que este rincón barrido por la arena del Golfo Pérsico es mucho más que solo edificios altos y hombres de negocios.

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Una de las primeras tentaciones para cualquier visitante es visitar la playa, y esto no es algo que nadie deba disuadirte rápidamente. Esto es especialmente cierto ya que Abu Dabi es hogar de la Corniche, que se extiende por cerca de siete millas a lo largo de Corniche Road. Si bien está cerca del Marina Shopping Mall y no está completamente separado de la ciudad, ofrece un refugio bienvenido, que se disfruta mejor mientras se pasea en bicicleta por el paseo designado. Las personas pueden alquilar bicicletas aquí para poder recorrer toda la extensión y disfrutar de la vista de Abu Dabi a lo largo de la costa. El mejor momento para hacer esto es por la mañana temprano, cuando hay un sentido único de aislamiento en lo que normalmente es una de las áreas más concurridas de la ciudad.

También en la línea de la costa se encuentra el Souk al Beri, que, como un elegante centro comercial, es otro ejemplo de la interesante yuxtaposición del paisaje natural dentro del centro de la ciudad. El magnífico y totalmente árabe centro comercial se asoma a un área de jardín decorada, completa con un pequeño lago, que ofrece un entorno pacífico para relajarse y disfrutar de la maravillosa vista de la Mezquita Sheikh Zayed; la octava mezquita más grande del mundo y la más grande de los Emiratos Árabes Unidos.

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Retirándose aún más de la mirada del horizonte de Abu Dabi, inevitablemente te encontrarás con algunos de los mejores parques del Medio Oriente. El más famoso de todos es sin duda el Parque Khalifa, cuyo paisaje cuenta con canales, fuentes y cascadas; los amantes de los lagos tampoco quedarán decepcionados. El Abu Dabi Golf Club ofrece una gran área de serenidad verde y es una de las formas más relajantes de familiarizarse con un oasis urbano. Old Airport Garden es quizás el más tranquilo, con un área sombreada cubierta de árboles y decorada con ornamentos.

El Emirates Palace tiene posiblemente el jardín más impresionante de Abu Dabi, como se espera de una residencia real. Ayuda que este real en particular tenga predilección por la naturaleza y por ende ha dedicado un área masiva a laderas perfectamente verdes y lechos de flores coloridos para que los habitantes de la ciudad disfruten. Mientras que este jardín es un testimonio de la rápida prosperidad, el Parque Nacional de la Laguna de los Manglares del Este sirve como recordatorio de los modestos comienzos de la ciudad. Abarcando un tramo de cinco millas, esta área es hogar de 200 especies de peces y 50 de aves. El parque ha sido mantenido y ampliado a un costo considerable para preservar lo que es un hábitat natural para el 75% de sus residentes.

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Vagando más allá del corazón de Abu Dabi, se extiende el vasto y en gran parte intocado desierto. Este campo exótico es ahora más accesible que nunca y el Qasr al Sarab es una encarnación de esta hazaña. Este es un sensacional resort de lujo en medio del Desierto Liwa que introduce a los visitantes a una de las áreas más ininterrumpidas del mundo. El hotel ofrece paseos en camello por el desierto de Liwa e incluso una piscina con vistas a la fauna del desierto pastando a la sombra. Para una visita más temporal, Phoenix Tours te llevará a manejar sobre y en las dunas de arena en una aventura estilo safari.

En el camino de Dubai a Abu Dabi, una forma segura de medir el progreso del viaje está en los árboles; el número de los cuales es directamente proporcional a la proximidad al último. Esto es lo que le da a Abu Dabi su identidad y lo que está sacando gradualmente a la ciudad de las sombras de su glamoroso vecino. Por lo tanto, esto es por lo que los visitantes deben abstenerse de mantener sus cuellos constantemente inclinados asombrados por los edificios que alcanzan las nubes y asegurarse de mirar alrededor y ver el rostro de Abu Dabi sin maquillaje.