Abu Dhabi: 'En Destinasjon av Distinksjon'

Det er en sann feiring og refleksjon av fargene som skinner gjennom hele byen.

Som en by inne i oljerike De forente arabiske emirater, var Abu Dhabis egen økonomi en gang også forankret i oljeproduksjon og handel. Imidlertid har byen gjennomgått en betydelig økonomisk transformasjon de siste tiårene. Dette begynte etter regjeringens beslutning, støttet av prins Mohammed bin Zayed Al Nahyan, om å smi en økonomi som ikke bare finansierer byen på en vellykket måte, men gjør dette ved å feire og bevare sin rike kulturelle arv.

I 2002 utarbeidet og lanserte Mubadala Development Company sin plan for å revitalisere Abu Dhabis inntekter, med fokus på investeringer som skaper internasjonale relasjoner og gjenspeiler byens kultur og befolknings vitalitet. Fra dette ble Abu Dhabi Tourism Authority (ADTA) født, som bygger på byens unike smak, og tiltrekker 'kulturelt følsomme turister' til å nyte alt den har å tilby.

Arrangementer

Et av de mest vellykkede kulturelle arrangementene utviklet av ADTA, er 'Sommerfest Abu Dhabi'. Denne årlige, 52-dagers festivalen handler om familieunderholdning, med utallige show, aktiviteter og forestillinger for både voksne og barn. Sommerfest tenner byens sentrum med musikk, komedie, live-konserter og kjendisopptredener, som strekker seg over sommermånedene og Ramadan-perioden. Arrangert i alle fire hallene på National Exhibition Centre og innenfor Du Forum på Yas Island, tiltrekker festivalen tusenvis av internasjonale turister hvert år, alle spente på å oppleve energien og livet som oversvømmer fra Abu Dhabi.

Å male byen i et annet, men like intrigerende lys, er den årlige Abu Dhabi Art Fair. Som en plattform for samtidskunstnere, viser denne messen verk fra alle verdenshjørner, inkludert verk fra både fremadstormende og etablerte internasjonale kunstnere. Det er en sann feiring og refleksjon av fargene som skinner gjennom hele byens kunstscene.

En annen stor påvirkning på ADTA er rekken sportsarrangementer som vitaliserer byen året rundt. Mest kjent inkluderer dette Formel 1 løpet, holdt på Yas Marina Circuit. Det første løpet her fant sted i 2009, etter å ha blitt annonsert i 2007 som en del av diversifiseringsstrategien. Løpet har vært svært vellykket i å vise byen til et nytt publikum, og tiltrekker utallige motorsportfans hvert år.

Abu Dhabi Golf Championship trekker også inn sportsfans på grunn av avholdelsen på byens vakre golfklubb. Etter å ha slått av for første gang i 2006, har mesterskapet blitt et favorittarrangement for noen av verdens mest kjente golfspillere, og har vært avgjørende for å trekke turister fra hele verden.

Museer

ADTA-strategien fokuserer også på å tiltrekke turisme gjennom Abu Dhabis utrolige samling av museer. Dette har blitt ikke bare en essensiell inntektskilde, men en perfekt måte å imponere og opplyse besøkende med plettfrie utstillinger av byens historie og arv. Saadiyat Island har blitt hjertet av Abu Dhabis kulturelle distrikt, med en samling av de mest innovative og fantastisk konstruerte museene i verden. Guggenheim Abu Dhabi, som ble designet av den anerkjente arkitekten Frank Gehry og skal være ferdigstilt i 2014, vil huse en enestående samling av samtidskunst. Utdanningsprogrammer vil også være en del av museet, med mål om å inspirere og stimulere de som besøker.

Like inspirerende er Zayed National Museum, som lar Abu Dhabis historie utfolde seg, gjennom å spore fremgangen gjort av Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahayan mens han jobbet med å forene de arabiske emiratene. Med utstillinger som understreker viktigheten av tradisjon i utvikling og modernitet, er Zayed Museum, også plassert på Saadiyat Island, en levende skildring av hvordan Abu Dhabi ble til, og utviklet seg til den byen den er i dag.

Kulturelt Arv

Ved roten av det kulturelle diversifiseringsprogrammet er Abu Dhabis kulturelle arvattraksjoner. Det er gjennom bevaring og feiring av disse attraksjonene at ADTA tror mange turistkanaler nå slynger seg inn i byen. Al Ain blir hyllet som en av Abu Dhabis mest fortryllende naturlige fenomener, og er en UNESCO verdensarvsted bestående av seks oaser omkring store områder av arkeologisk interesse. Bida bint Saud, Harfeet og Al Hili har sett oppdagelser av flere artefakter som daterer tilbake til jernalderen, og forteller dermed en veldig fysisk historie om byens fortid, noe som trekker til seg tallrike turister hver dag.

Det imponerende og fengslende Al Jahili Fort nær Khalifa Park overseende byen majestetisk og vekker et spøkelsesaktig bilde av fortiden. Bygget i 1891, forsvarte fortet byen mot ytre trusler og beskyttet dens dyrebare palmeplantasjer. I dag omgis fortet av frodige, landskaperte hager, og er et praktfullt minnesmerke over historien til denne fascinerende byen.   

Historien om moderne Abu Dhabi har virkelig vært en av 'ut med oljen, inn med det nye'. Det er trygt å si at, takket være ADTA, har byens image blitt vellykket transformert til å være et praktfullt og spennende sted å besøke.