Abu Dhabi: 'Et rejsemål af særpræg'

Det er en sand fejring og refleksion af de farver, der glimter gennem byen.

Som en by inden for olierige Forenede Arabiske Emirater var Abu Dhabis egen økonomi engang også rodfæstet i olieproduktion og handel. Imidlertid har byen gennemgået en betydelig økonomisk transformation i det sidste årti. Dette startede efter regeringens beslutning, støttet af prins Mohammed bin Zayed Al Nahyan, om at skabe en økonomi, der ikke kun finansierer byen succesfuldt, men gør det gennem fejring og bevarelse af dens rige kulturarv.

I 2002 udformede og lancerede Mubadala Development Company sin plan for at genoplive Abu Dhabis indkomst, med fokus på investeringer, der skaber internationale relationer og afspejler byens kultur og befolkningens farve og vitalitet. Deraf opstod Abu Dhabi Tourism Authority (ADTA), som bygger på byens unikke smag og tiltrækker 'kulturelt sensitive turister' for at nyde alt, hvad den har at byde på.

Begivenheder

En af de mest vellykkede kulturelle begivenheder udviklet af ADTA er 'Summerfest Abu Dhabi'. Denne årlige, 52-dages festival fokuserer på familie sjov, med utallige shows, aktiviteter og forestillinger for både voksne og børn. Summerfest bringer liv i byens centrum med musik, komedie, live acts og celebrity-optrædener, der strækker sig over sommermånederne og Ramadan-perioden. Afholdt i alle fire haller på National Exhibition Centre og indenfor Du Forum på Yas Island, tiltrækker festivalen tusindvis af internationale turister hvert år, alle spændte på at opleve energien og livet, der strømmer fra Abu Dhabi.

En anden betydelig indflydelse på ADTA er rækken af sportsbegivenheder, der vitaliserer byen året rundt. Mest kendt inkluderer dette Formel 1 løbet, der afholdes på Yas Marina Circuit. Det første løb fandt sted her i 2009, efter at det blev annonceret i 2007 som en del af diversificeringsstrategien. Faktisk har løbet været enormt succesfuldt med at vise byen til et nyt publikum og tiltrækker utallige motorsportfans hvert år.

Abu Dhabi Golf Championship tiltrækker også sportsfans på grund af sin placering på byens smukke golfklub. Efter første tee-off i 2006 er mesterskabet blevet en favoritbegivenhed for nogle af verdens mest berømte golfspillere og har været afgørende for at tiltrække turister fra hele verden.

Museer

ADTA strategien fokuserer også på at tiltrække turisme gennem Abu Dhabis utrolige samling af museer. Dette er ikke kun blevet en essentiel indtægtskilde, men en perfekt måde at imponere og oplyse besøgende med upåklagelige udstillinger af byens historie og arv. Saadiyat Island er blevet hjertet af Abu Dhabis kulturelle distrikt og praler med en samling af de mest innovative og imponerende konstruerede museer i verden. Guggenheim Abu Dhabi, som er planlagt til færdiggørelse i 2014 og designet af den anerkendte arkitekt Frank Gehry, vil huse en usammenlignelig samling af samtidskunst. Pædagogiske programmer vil også være en del af museet med det formål at inspirere og stimulere dem, der besøger det.

Lige så inspirerende er Zayed National Museum, der lader Abu Dhabis historie udfolde sig gennem at spore fremskridtene foretaget af Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahayan, mens han arbejdede på at forene de arabiske Emirater. Med udstillinger, der lægger vægt på traditionens betydning i udvikling og modernitet, er Zayed-museet, også beliggende på Saadiyat Island, en livlig afbildning af, hvordan Abu Dhabi blev til og udviklede sig til den by, den er i dag.

Kulturelt arv

Ved roden af det kulturelle diversificeringsprogram er Abu Dhabis kulturelle arvsattraktioner. Det er gennem bevarelse og fejring af disse attraktioner, at ADTA mener, at mange turismekanaler nu snor sig ind i byen. Al Ain hyldes som en af Abu Dhabis mest fortryllende naturlige fænomener og er et UNESCO verdensarvssted bestående af seks oaser omkring store områder af arkæologisk interesse. Bida bint Saud, Harfeet og Al Hili har set opdagelsen af flere artefakter, der dateres tilbage til jernalderen, og fortæller derfor en meget fysisk historie om byens fortid, en historie der tiltrækker utallige turister hver dag.

Imponerende og fængslende, Al Jahili Fort i nærheden af Khalifa Park skuer majestætisk ud over byen og vækker et hjemsøgende billede fra fortiden. Bygget i 1891 forsvarede fortet byen mod ydre trusler og beskyttede dens kostbare palmetræer. I dag er fortet omgivet af frodige landskabsplejede haver og er et pragtfuldt monument over denne fascinerende bys historie.

Historien om det moderne Abu Dhabi har virkelig været en af 'ude med olien, ind med det nye'. Det er sikkert at sige, at takket være ADTA er byens image succesfuldt blevet transformeret til at være et prægtigt og spændende sted at besøge.