Top Vijf Gebouwen van Abu Dhabi

De eerste ronde wolkenkrabber ter wereld lijkt op een gigantische, glazen munt op de skyline van Abu Dhabi

Deze prachtige, witgekalkte moskee is een van de topattracties in Abu Dhabi. Het is de achtste grootste moskee ter wereld en de grootste moskee in de Verenigde Arabische Emiraten. Op volledige capaciteit kan het meer dan 40.000 gelovigen herbergen. De bouw begon in het midden van de jaren 1990 en de moskee werd geopend in 2007. Niet-gelovigen zijn welkom om dagelijks de moskee te bezoeken, maar vrijdagochtenden zijn alleen voor moslims. Een van de belangrijkste concepten achter het ontwerp was om 'de wereld te verenigen', iets wat tot uiting komt in het feit dat ambachtslieden en materialen werden gebruikt uit verschillende landen, waaronder India, China, Nieuw-Zeeland, Marokko en de VAE.

Dit oogverblindend luxe hotel kostte maar liefst £4 miljard om te bouwen - op een na duurste ter wereld. Misschien niet verrassend is het bekroond met de exclusieve beoordeling van 7 sterren, iets wat alleen voor een handvol hotels over de hele wereld is voorbehouden. De binnenkant beslaat 850.000 vierkante meter en het hotel is omgeven door meer dan 200 hectare prachtige tuinen, en heeft ook een eigen privéstrand. De suites zijn uitgerust met marmer en goud, en de duurste suite - de Palace Grand - heeft een prijskaartje van £7.000 per nacht.

Affectionately nicknamed de 'hellende toren van Abu Dhabi', is deze wolkenkrabber een architectonisch wonder. Het is speciaal ontworpen om te hellen onder een hoek van 18 graden (bijna vier keer de helling van de Toren van Pisa in Italië) en staat 160 meter hoog. Een deel van het gebouw is een hotel - de Hyatt Capital Gate Abu Dhabi - dat een vijfsterrenaccommodatie is met bijna 200 kamers en suites. Alle kamers bieden schitterend uitzicht op de stad, met hun vloer tot plafond ramen. Er is ook een spa op de 19e verdieping met uitzicht op Abu Dhabi.

In een stad die wordt geroemd om zijn futuristische architectuur, biedt Qasr al-Hosn een welkome dosis geschiedenis en erfgoed. Het begon als een kleine uitkijktoren, opgericht in 1760, en werd 30 jaar later ontwikkeld tot een fort met als doel een waterbron - de enige op het eiland Abu Dhabi - te beschermen tegen potentiële indringers. Hoewel het tegenwoordig onofficieel bekend staat als het 'witte fort', was dit voor het grootste deel van zijn geschiedenis niet het geval - de huidige verflaag werd in de jaren 1970 aangebracht als onderdeel van algemene renovaties. (Nieuwe renovaties zijn aan de gang op het moment van schrijven en het gebouw is momenteel gesloten voor het publiek totdat het voltooid is.)

In het onwaarschijnlijke geval dat er nog ruimte is op de geheugenkaart van je camera na het bekijken van de eerste vier gebouwen in deze lijst, zorg er dan voor dat je degene bekijkt waarin het hoofdkantoor van Aldar, een zeer succesvol vastgoedbedrijf, is gevestigd. Het is de eerste ronde wolkenkrabber ter wereld en lijkt op een gigantische, glazen munt op de skyline van Abu Dhabi. Het werd direct iconisch na voltooiing en is werkelijk een buitengewone prestatie van de techniek. Het heeft begrijpelijkerwijs talloze internationale architectuurprijzen gewonnen, waaronder 'Best Futuristic Design'.